Elimine o gelo do congelador em 4 minutos com papel de alumínio e poupe energia.

A geada entranha-se, as gavetas encravam, a porta faz força. Resultado: o seu congelador consome mais e a sua fatura dispara sem avisar. Boa notícia: uma simples folha de papel de alumínio pode eliminar o gelo em quatro minutos. E aliviar o seu contador.

Ele resiste como se um pequeno glaciar tivesse invadido a minha cozinha. A borracha chia, uma placa branca agarra-se à parede, sinto o frio a picar-me os dedos. Todos já passámos por aquele momento em que a preguiça vence o bom senso e fechamos prometendo “amanhã faço”. Um vizinho mostrou-me um truque engenhoso, quase demasiado simples: a “tenda” de alumínio. Uma mini-estufa de calor que derrete o gelo num instante. A primeira tentativa surpreendeu-me. Quatro minutos depois, o gelo caiu em grandes placas. Intrigante, não?

Porque é que este gesto com alumínio muda as suas despesas

O gelo atua como uma camisola nas paredes: isola... no pior sentido. O frio circula menos, o compressor trabalha mais, a conta aumenta. Com uma folha de alumínio, o calor e o vapor são direcionados para o sítio certo e o gelo desfaz-se rapidamente. Menos gelo, menos ciclos de funcionamento, mais silêncio. Uma cozinha que respira.

Cronometrei em casa de um estudante num estúdio cuja prateleira parecia uma estalactite gigante. Prepara-se a água quente, instala-se a “tenda”, começa-se o cronómetro. Ao fim de 4 minutos, clac: as placas descolam-se sozinhas. Os números confirmam a sensação: 2 a 3 mm de gelo podem aumentar o consumo em cerca de 10 a 20%, e acima de 5 mm pode chegar aos +30%. Por ano, isso representa facilmente alguns euros a algumas dezenas de euros, dependendo do aparelho e da tarifa.

Fisicamente, é simples: o vapor condensa-se sobre o gelo e liberta muito calor ao contacto. O alumínio reflete e difunde esse calor onde é necessário, sem aquecer toda a cozinha. A camada fissura, a aderência desaparece, um ligeiro toque de espátula basta. Bónus: menos tempo com a porta aberta, logo menos frio perdido a recuperar.

Como fazer: remover o gelo em 4 minutos, não mais

Corte a alimentação elétrica. Esvazie o congelador e coloque os alimentos num saco térmico com acumuladores de gelo. Forre o fundo com uma toalha grande para absorver a água. Coloque no centro um tacho de água a ferver sobre um suporte estável. Forme uma “tenda” com uma folha grande de alumínio por cima do tacho, com as extremidades na entrada do compartimento, sem tocar nas paredes nem no tacho. Espere 4 minutos.

Quando ouvir os primeiros “creques”, empurre delicadamente as placas com uma espátula de madeira ou um cartão rígido. Nada de facas, nada de chaves de fendas. Volte a colocar o tacho se necessário e faça novo ciclo de 2 minutos. Seque. Limpe rapidamente com um pano morno, seque bem e volte a pôr os alimentos. Sejamos honestos: ninguém faz isto todos os dias. A ideia é fazer sempre que o gelo atingir a espessura de uma moeda.

« Poupou-me uma hora de trabalho. Quatro minutos e um “cling” limpo: o gelo soltou-se como uma etiqueta. » — Clara, 34 anos

• Preparar: papel de alumínio largo, tacho com água a ferver, panos, espátula de madeira, luvas.
• Criar a abóbada: deixar 3–4 cm entre o alumínio e as paredes, sem contacto com a água ou resistências.
• Ser suave: empurrar, não bater. **Nada de facas no gelo.**
• Acabar seco: limpar borrachas e cantos para evitar que a humidade volte a gelar.

Armadilhas a evitar e euros a ganhar

Não sopre ar quente diretamente com um secador para dentro de uma cavidade cheia de água. Nunca pique o gelo: por trás circula o fluido frigorigéneo. Evite sal e despejar água a ferver nas paredes — isso provoca ferrugem e gretas. Se a camada exceder 1 cm, faça dois mini-ciclos em vez de prolongar. *O estalido seco do gelo a soltar-se tem algo de satisfatório.*

Com que frequência? A cada 2–3 mm, ou quando a porta começa a estar rija. Um modelo A++ cheio de gelo acaba por consumir como um antigo. A 0,25 €/kWh e 200–300 kWh/ano para um congelador clássico, um excesso de 15–25% representa 7 a 20 € por ano. Não é uma fortuna, mas ao longo dos anos conta. **-18 °C chegam**, não vale a pena pôr a -24 °C. A temperatura mais baixa forma gelo mais depressa e custa mais euros.

Pequenos detalhes que fazem a diferença: seque os recipientes antes de os voltar a colocar, liberte as ventilações, teste a vedação passando uma folha de papel que deve oferecer resistência leve. Guarde juntos: alimentos junto mantêm o frio melhor. **Quatro minutos, relógio na mão.** E a sensação de ter ganho o controlo de uma tarefa chata.

E se todos fizéssemos, a sério?

Uma folha de alumínio, um tacho, dois panos. Quase nada, e transforma um “um dia destes” num gesto rápido. O congelador volta à vida mais depressa, o compressor alivia-se e ganha-se um pouco de silêncio na cozinha. Subestimamos o efeito cumulativo destas pequenas rotinas na conta e na duração do aparelho. Fala-se muito de poupança, esquece-se estas vitórias de quatro minutos.

Conte à sua volta sobre a “tenda de alumínio”. Faça disso um desafio de colegas, um ritual de domingo de inverno, um mini-hack de limpeza. Os gestos que ficam são os que mostram resultados imediatos. Aqui vê-se o gelo cair e sente-se a diferença ao abrir a porta: deslize limpo, frio homogéneo, cheiro fresco. E se for esse o segredo: soluções tão simples que já não temos desculpa para adiar?

Perguntas frequentes:

• O alumínio pode danificar o meu congelador? Usado em “tenda” por cima de um tacho de água quente, não. Evite esfregar agressivamente a borracha ou a parede com alumínio amachucado.
• Posso usar sal ou vinagre para acelerar? Melhor não: o sal pode corroer metais e danificar alguns plásticos, o vinagre é pouco eficaz a temperaturas muito baixas.
• O que fazer com os alimentos durante a operação? Coloque-os num saco térmico com acumuladores de gelo, num canto fresco da cozinha. 6–8 minutos de porta aberta não chegam para os aquecer.
• E se o meu modelo for « No Frost »? O gelo forma-se menos, por vezes noutros sítios. Limpe as juntas e os escoamentos, mantenha a ventilação livre. A tenda de alumínio só faz sentido se vir gelo visível numa zona.
• Quanto posso poupar no final? Num aparelho médio, evitar 15–25% de consumo extra pode corresponder a 7 a 20 € por ano, além de prolongar a vida do compressor.