O truque infalível de um agricultor para saber se um ovo ainda está bom: “a minha avó dizia sempre para fazer isto antes de cozinhar”

Em muitos lares, cada ovo conta. Entre o desperdício evitável e o cuidado sanitário, volta a destacar-se um método transmitido no campo: rápido, económico e possível apenas com uma tigela de água.

Porque é que este gesto resulta

Um ovo acabado de pôr tem uma bolsa de ar muito pequena. Dia após dia, a água evapora pela casca porosa e o ar toma o seu lugar. A densidade do ovo vai diminuindo pouco a pouco. Esta alteração modifica o seu comportamento na água: afunda quando é denso, depois fica na vertical e, por fim, flutua quando a bolsa de ar se torna demasiado grande. Este fenómeno físico, constante, dá um indicador simples de frescura.

O método não mede a limpeza microbiológica. Indica sobretudo a idade relativa do ovo e ajuda a decidir o uso adequado ou um eventual descarte.

Como fazer o teste em casa

Passos rápidos

• Encha um recipiente transparente com água fria da torneira.
• Coloque o ovo cuidadosamente, sem o deixar cair de alto.
• Observe a posição após estabilizar, sem agitar.
• Anote o resultado e decida entre usar ou rejeitar.

Indicador chave: ovo no fundo e deitado = muito fresco; ovo no fundo mas de pé = cozinhar rapidamente; ovo a flutuar = deitar fora.

O que revelam os resultados

Como conservar os ovos corretamente

Temperatura e arrumação

• Guarde os ovos na caixa de origem para limitar odores e choques.
• Coloque-os no frigorífico, prateleira do meio, com a ponta virada para baixo para estabilizar a bolsa de ar.
• Evite a porta do frigorífico, pois está sujeita a muitas variações de temperatura.
• Não lave os ovos. Se a casca estiver suja, esfregue a seco com papel de cozinha.
• Escreva a lápis a data de compra na casca para organizar a rotação.

Datas e indicações úteis

A indicação "extra-fresco" aplica-se nos primeiros 9 dias após a postura. A data de durabilidade mínima é de 28 dias após a postura. Depois disso, o ovo não é obrigatoriamente perigoso, mas a qualidade desce rapidamente e o teste da água torna-se decisivo. Para preparações cruas ou pouco cozidas, use apenas ovos muito recentes.

Segurança em primeiro lugar: mesmo um ovo que afunda deve ser rejeitado se apresentar cheiro estranho, casca rachada ou vestígios viscosos.

Para além do copo de água: outras verificações úteis

• Cheiro ao partir: odor a enxofre ou a bolor significa lixo imediato.
• Aspeto ao abrir: clara firme, gema alta e centrada = fresco; clara muito líquida e gema achatada = ovo envelhecido.
• Miragem com luz: ao colocar uma luz atrás do ovo verifica-se o tamanho da bolsa de ar e a homogeneidade do conteúdo.
• Teste de rotação: um ovo cozido roda rapidamente, um ovo cru balança. Útil para diferenciar um ovo cozido esquecido no frigorífico de um cru.

Cozinha prática: adaptar o uso à idade do ovo

• Muito fresco (teste deitado): ovos escalfados ou quentes, merengues com claras firmes, molhos crus preparados no próprio dia.
• Fresco a médio (teste de pé): pastelaria, crepes, quiches, ovos mexidos, ovos cozidos fáceis de descascar.
• Velhos (teste flutuante): não usar. Privilegie outras fontes de proteína e rode o seu stock mais frequentemente.

Grupos de risco e regras de confeção

Grávidas, crianças pequenas, idosos e pessoas imunodeprimidas devem evitar preparações com ovos crus. Para garantir a segurança, coza a gema e a clara até ficarem completamente coalhadas. Uma cozedura a cerca de 70 ºC neutraliza as bactérias habituais. Em casa, procure uma textura firme nos ovos estrelados e 9 a 11 minutos para ovos cozidos, conforme o tamanho e a intensidade da fervura.

Porque é que este gesto volta a ser importante

Lembretes de ovos, preços instáveis e a vontade de reduzir o desperdício trouxeram de volta esta técnica rústica. Não custa nada, não precisa de aparelhos e permite evitar erros dispendiosos: deitar fora um ovo ainda bom ou guardar um ovo demasiado velho. Nas famílias que compram em tabuleiros de 30, a poupança chega a dezenas de euros por trimestre.

Perguntas frequentes na cozinha

O que fazer se um ovo partir e vazar na caixa, sujando os restantes?

Limpem cada ovo a seco, guardem-nos numa caixa limpa e consumam-nos cozinhados rapidamente. Se algum ovo rachou no frigorífico, deitem-no fora.

É possível congelar ovos?

Sim, sem casca. Congele claras e gemas separadamente. Salgue ligeiramente as gemas ou adoce-as para limitar a gelificação. Etiquete com data e uso previsto.

O teste funciona com ovos lavados?

O princípio mantém-se válido. A lavagem pode acelerar as trocas gasosas. Tenha ainda mais cuidado com a conservação no frio e o uso rápido.

Dicas anti-desperdício e práticas seguras

• Planeie os menus em função dos ovos mais velhos da caixa.
• Agrupe os ovos com teste "de pé" para cozer todos de uma vez, guardando no frigorífico 3 a 4 dias.
• Para pastelaria, separe as claras com antecedência, pese ao grama e aponte o número de claras que sobra para um futuro merengue.
• Nunca parta um ovo diretamente para a preparação. Utilize um ramequim para verificar o cheiro e o aspeto antes de juntar à massa.

Este gesto simples é uma bússola fiável na cozinha do dia a dia. Combinando o teste da água com práticas rigorosas de conservação, uma rotação clara do stock e confeção adequada, reduz-se o risco, poupa-se dinheiro e escolhe-se a melhor textura para cada receita.

Para quem quer aprofundar, mantenha um caderno de cozinha: data da compra, resultado do teste, uso escolhido, resultado final. Em poucas semanas, este registo revela a duração real do seu stock, os momentos em que os ovos envelhecem mais rápido e as receitas que beneficiam de ovos muito frescos ou mais antigos. Esta observação detalhada transforma uma dica herdada da quinta numa ferramenta precisa de gestão doméstica.