"Vou comprá-lo até aos 90 anos": dermatologista revela o nome do seu champô de supermercado favorito

A prateleira cheirava a coco artificial e a ar condicionado frio.

Sob as luzes brancas de néon, uma mulher no fim dos 40 ficou imóvel entre “Hidratante” e “Dar Volume”, a ler rótulos como se fossem relatórios médicos. Ao lado, uma adolescente pegou casualmente num frasco cor-de-rosa choque “para cabelo danificado” sem sequer olhar para os ingredientes.

No fim do corredor, apoiada no carrinho, uma dermatologista observava a cena com um meio sorriso. Sabia que, por trás das promessas de “cabelo de vidro” e “seda líquida”, muitas vezes estava a mesma fórmula, reembalada e perfumada. Quando lhe perguntei que champô usava de facto em casa, não hesitou um segundo.

“Este”, disse ela, tirando um frasco completamente banal. “Vou comprá-lo até aos 90.”
O nome no rótulo iria surpreender muita gente.

O champô de supermercado em que uma dermatologista confia

A dermatologista é a Dra. Helen McCarthy, especialista do couro cabeludo em Londres, com o cabelo discretamente perfeito num rabo de cavalo baixo. Nada de brushing, nada de ondas de influencer - apenas cabelo saudável e denso, com aquele aspeto de quem nunca se parte no duche. Não trabalha com nenhuma marca de cuidados capilares e não faz conteúdos patrocinados.

Quando vai ao supermercado, dirige-se diretamente à prateleira do meio, não à de luxo. O seu favorito? Vanicream Free & Clear Shampoo, o frasco sem perfume que parece mais um produto de farmácia do que um artigo de beleza vistoso. “Gosto porque não faz alarido”, ri-se. “Simplesmente… funciona.”
Na prateleira, quase passa despercebido. No rebordo da sua banheira, é o único que fica.

Conta-me que começou a usá-lo há anos, depois de ter reagido mal a um champô “clean beauty” da moda. O couro cabeludo ficou tenso, vermelho, com comichão. “Percebi”, explica, “que não eram só os meus pacientes a ter couros cabeludos sensíveis. Eu era o estereótipo da dermatologista com dermatite de contacto causada pelo próprio champô.” Voltou ao básico: fórmula simples, sem perfume, sem corantes, sem cocktail botânico.

Foi então que descobriu o Free & Clear. Sem sulfatos agressivos que “despelam”, sem silicones pesados que abafam, sem óleos essenciais que fingem ser ‘naturais’ mas irritam imenso. Apenas tensioativos suaves e pH neutro. “Testei-o como testo as coisas para os meus pacientes”, diz. “Parei tudo o resto e observei o que acontecia durante seis semanas.” A comichão diminuiu. As pequenas manchas vermelhas junto à linha do cabelo desapareceram.

Esperava um compromisso: couro cabeludo mais calmo, mas cabelo baço e sem volume. Em vez disso, viu a cor durar mais, as pontas partirem menos e os dias de lavagem tornarem-se menos dramáticos. Os colegas começaram a reparar que o cabelo dela parecia… discretamente bom. Não perfeito para o Instagram, mas forte, equilibrado, consistente. “Não sou fiel a marcas”, insiste. “Mas se alguma vez descontinuarem este, juro que choro no corredor dos champôs.”

Porque é que este frasco “aborrecido” vence os champôs da moda

O método da McCarthy no supermercado é quase comicamente simples. Pega num frasco, vira-o e passa os olhos pelos ingredientes em menos de dez segundos. “Procuro o que não está lá”, explica. Perfume no topo da lista? Volta para a prateleira. Óleos cítricos e menta? Volta. Uma lista longa de extratos herbais que soa a menu de chá? Volta outra vez.

No Free & Clear, a lista de ingredientes é curta e clínica. Agentes de limpeza suaves, sem perfume, sem parabenos, sem libertadores de formaldeído. Nada que grite luxo. Tudo o que respeita, discretamente, a barreira do couro cabeludo. “As pessoas esquecem-se”, acrescenta, “que o couro cabeludo é pele. Mesmas regras, mesmas reações.” Prefere um champô que faça uma coisa bem: limpar sem causar confusão.

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Numa tarde de terça-feira, na sua clínica, abriu um armário cheio de “champôs problemáticos” que os pacientes tinham levado. Roxo brilhante, verde pastel, alguns com desenhos de frutas e frases motivacionais. Um prometia “reset do couro cabeludo em 24h”; outro gabava-se de “microesferas de hortelã-pimenta microesfoliantes”. Um terceiro tinha mais de 30 extratos de plantas numa só fórmula.

“É aqui que as coisas correm mal”, diz, alinhando-os. Nos seus registos, mais de metade dos problemas recorrentes do couro cabeludo - placas com comichão, caspa crónica, dermatite irritativa - estão ligados a produtos capilares. Não só champô, mas o champô é, muitas vezes, o gatilho diário. Uma paciente, gestora de marketing de 32 anos, passou um ano a perseguir a sensação de “limpeza perfeita”. Lavava todos os dias com um champô clarificante com mentol que parecia refrescante no momento.

O couro cabeludo dela, ao dermatoscópio, contava outra história: micro-inflamação, pequenas zonas de descamação, uma barreira frágil e excessivamente “limpa”. “Ela achava que tinha ‘couro cabeludo oleoso’ porque ficava brilhante à tarde”, diz McCarthy. Na realidade, era oleosidade por efeito rebound: a pele estava a compensar em excesso a agressão. Mudaram para o Free & Clear, reduziram a lavagem para dia sim, dia não e, em seis semanas, o brilho acalmou. O cabelo parecia menos “uau” no primeiro dia, mas muito melhor no terceiro.

Do ponto de vista de uma dermatologista, a lógica é brutalmente simples. Um “bom” champô não precisa de resolver tudo: precisa de não causar danos à partida. McCarthy compara um champô agressivo e perfumado a usar um esfoliante corporal perfumado no rosto duas vezes por dia. Pode parecer luxuoso. Pode cheirar a spa. A sua pele, silenciosamente, está a pedir-lhe que pare.

O Free & Clear funciona porque não tenta ser uma cura milagrosa. Respeita o pH natural do couro cabeludo, não remove totalmente o sebo e evita irritantes comuns (como o metilisotiazolinona) que aparecem, repetidamente, nos testes de alergia. “A maioria das pessoas não tem ‘mau cabelo’”, diz. “Tem cabelo a reagir a uma rotina demasiado complicada.” Quando se tira o ruído, o cabelo muitas vezes surpreende.

Como lavar o cabelo como uma dermatologista (com um frasco de supermercado)

Quando McCarthy explica como usa, na prática, o seu champô preferido, parece quase desiludentemente básico. Não faz dupla lavagem “só porque sim”. Não cronometra a espuma para o TikTok. Molha bem o cabelo, usa cerca de uma colher de chá de produto para um comprimento médio e concentra 90% no couro cabeludo, não nos comprimentos.

Massaja suavemente com as pontas dos dedos durante cerca de 30 segundos, sobretudo na nuca e atrás das orelhas, onde o produto pode acumular-se. Depois deixa a espuma escorrer pelos comprimentos enquanto enxagua, em vez de os esfregar. Condicionadores e máscaras, para ela, pertencem apenas do meio do cabelo até às pontas.

Tem ainda um pequeno ritual: um enxaguamento final um pouco mais fresco para acalmar o couro cabeludo e reduzir a vermelhidão. “Não fecha nada, não estou a vender contos de fadas”, sorri, “mas muitos dos meus pacientes dizem que parece um botão de reset.” Repete este ritual duas ou três vezes por semana, no máximo. Nos outros dias, deixa o couro cabeludo em paz. A consistência aborrecida é o segredo.

É aqui que o conselho dela toca num ponto sensível. Muitos de nós tratamos o cabelo como uma emergência diária. Demasiado liso? Produto novo. Demasiado oleoso? Champô mais forte. Demasiado seco? Máscara mais pesada. McCarthy vê as consequências no consultório: cabelo frágil que parte com facilidade, couros cabeludos que reagem ao mínimo ajuste, pessoas exaustas com a própria prateleira da casa de banho.

Aponta, com delicadeza, os hábitos que sabotam resultados sem darmos por isso. Lavar em excesso em nome da limpeza. Usar champôs “com formigueiro” que parecem ativos mas inflamam a pele. Perseguir rotinas das redes sociais com seis passos quando dois seriam suficientes. Ainda assim, nunca julga. “Num dia mau”, confessa, “eu também me sinto tentada por esses frascos brilhantes.”

Num tom mais emocional, fala-me de pacientes que choram no consultório por causa de problemas capilares. Cabelo nunca é só cabelo. É identidade, juventude, por vezes dignidade. Numa enfermaria de quimioterapia, num quarto de adolescente, em frente ao espelho da casa de banho antes de sair, aqueles fios carregam histórias que uma lista simples de ingredientes não consegue ver.

“Quando alguém se senta à minha frente e diz: ‘Odeio o meu cabelo’, eu não começo por séruns mágicos”, diz. “Começo por retirar aquilo que lhes está a fazer mal. Muitas vezes, é o champô que lhes disseram ser ‘o melhor’.”

Para facilitar, resume a abordagem numa pequena checklist mental para o supermercado:

• Escolha champôs sem perfume ou com fragrância muito ligeira para couros cabeludos sensíveis.
• Procure listas de ingredientes curtas, que consiga pronunciar mais ou menos.
• Use champô no couro cabeludo, condicionador nos comprimentos.
• Lave menos, mas melhor: foque-se na técnica, não na espuma.
• Avalie um champô ao fim de seis semanas, não de seis dias.

Esse último ponto faz as pessoas suspirar. Sejamos honestos: ninguém faz realmente isso todos os dias. Queremos uma transformação de um dia para o outro. Mas a biologia move-se devagar, e o cabelo cresce ao seu próprio ritmo, indiferente às promessas do marketing.

O que este “champô para sempre” revela sobre envelhecimento, beleza e controlo

O que mais me marcou não foi o nome no frasco. Foi a frase: “Vou comprá-lo até aos 90.” Havia algo discretamente radical nessa promessa, num mundo em que as tendências mudam a cada scroll. Ela não andava à procura do próximo produto. Estava a escolher ficar com algo que respeitava os limites do seu corpo.

Essa escolha diz muito sobre como envelhecemos com o nosso cabelo. À medida que envelhecemos, o couro cabeludo tende a ficar mais reativo, a fibra capilar mais fina, e a margem de erro mais pequena. Um champô agressivo que tolerava aos 25 pode, de repente, transformar o seu couro cabeludo aos 45 num campo minado. Uma fórmula simples e suave deixa de ser um compromisso e passa a ser uma tábua de salvação.

Há também uma moldura emocional silenciosa por trás disto. Num domingo à noite, naquele momento familiar em que está no duche a enxaguar a semana, a última coisa que quer é um produto que o faça sentir um problema para “arranjar”. Um “champô para sempre” não é sobre perfeição; é sobre não ter de pensar mais nisso. Vai buscar o mesmo frasco, as suas mãos conhecem o peso, o seu couro cabeludo conhece a sensação. Há conforto nessa pequena rotina.

O Free & Clear não lhe vai dar cabelo de sereia numa semana. Não vai voltar atrás no tempo, fazer crescer fios perdidos ou substituir tratamento médico. O que pode fazer é tornar-se a espinha dorsal discreta de uma rotina sensata, a base segura a que volta quando está cansado de experimentar. A lealdade da dermatologista a ele tem menos a ver com obsessão por marca e mais com uma filosofia: menos irritação, menos ruído, mais respeito.

Talvez essa seja a verdadeira pergunta que esta história deixa: numa indústria construída sobre novidade constante, quais são os dois ou três produtos que manteria “até aos 90”? Os que não gritam da prateleira, mas ficam calmamente em segundo plano, a fazer o seu trabalho enquanto vive a sua vida. Os que o deixam focar-se no seu dia, no seu trabalho, nas suas pessoas, em vez do estado das raízes.

Da próxima vez que passar por aquelas luzes frias do supermercado, entre os cocos e o brilho, talvez se apanhe a olhar de outra forma para os frascos “aborrecidos”. Algures entre os autocolantes de desconto e o canto da farmácia, pode estar um champô que nunca vai viralizar, nunca vai ser tendência no TikTok, mas que protege, discretamente, a pele que se esquece que tem por baixo do cabelo. Esse pequeno gesto de cuidado, repetido semana após semana, pode valer mais do que o mais espetacular antes-e-depois.

Ponto-chave	Detalhe	Interesse para o leitor
Escolher um champô “simples”	Privilegiar uma fórmula suave e curta, sem perfume nem irritantes	Reduz comichão, vermelhidão e desequilíbrios do couro cabeludo
Pensar “couro cabeludo primeiro”	Aplicar o champô no couro cabeludo e o condicionador nos comprimentos	Protege os comprimentos, enquanto limpa onde realmente importa
Avaliar a longo prazo	Esperar 4 a 6 semanas antes de avaliar um novo champô	Permite ver efeitos reais, para lá da sensação imediata

FAQ:

• Posso usar Vanicream Free & Clear Shampoo em cabelo pintado?
  Sim. Os seus tensioativos suaves e a ausência de sulfatos agressivos tendem a ser mais amigos do cabelo com coloração do que muitas fórmulas “clarificantes”, que podem remover o pigmento mais depressa.
• Um champô sem perfume vai deixar o cabelo a cheirar estranho?
  Não. Um champô sem perfume bem formulado deve deixar o cabelo praticamente sem cheiro quando está seco - apenas limpo. Se houver um odor forte, normalmente vem de perfume adicionado.
• O Free & Clear é bom para a caspa?
  Pode acalmar a irritação e reduzir a descamação associada a sensibilidade, mas não contém ativos antifúngicos. Para caspa “verdadeira” ou dermatite seborreica, pode também precisar de um champô medicamentoso.
• Com que frequência devo lavar o cabelo com um champô suave?
  A maioria das pessoas dá-se bem com duas a três lavagens por semana. Se fizer muito exercício ou viver numa cidade poluída, pode lavar com mais frequência, mas o essencial é manter-se dentro do que o seu couro cabeludo tolera.
• E se eu não encontrar Free & Clear no meu país?
  Procure champôs “para couro cabeludo sensível” sem perfume e sem corantes, com listas de ingredientes curtas. As marcas de farmácia costumam ter opções semelhantes em espírito, mesmo que o nome seja diferente.